Vår kompetanse innen mikrobiologi, molekylærbiologi og analytisk kjemi bidrar til videreutvikling av Norges primærnæringer olje og gass samt fiskeri og havbruk. Bioøkonomi, som defineres som utnyttelse av biologiske ressurser i produksjon av mat, energi og produkter i et bærekraftig kretsløp er et strategisk viktig område for IRIS.
 
Samarbeid mellom et Brasiliansk universitet, et Brasiliansk teknologioverføringsselskap, IRIS og Biosentrum ble igangsatt i 2014.
 
Høsten 2014 ble arbeid på arktisk oljevernberedskap bioteknologi igangsatt. Prosjektet er en del av en stor satsing innen arktisk oljevernberedskap fra IOGP, og omhandler biologisk nedbrytning av råolje i arktiske miljø.